絵本の読み聞かせはいつから？赤ちゃん・新生児に始める月齢別の目安

「絵本の読み聞かせって、いつから始めればいいの？」と迷う家庭は多いです。
生まれたばかりの赤ちゃんに読んでも意味があるのか、何ヶ月ごろから反応が出るのか、最初の一冊はどう選べばいいのか、気になることがいろいろ出てきますよね。
でも、読み聞かせは「内容を理解させる時間」だけではありません。
赤ちゃんにとっては、大好きな人の声を聞き、安心して過ごす時間でもあります。
絵本をじっと見なくても、途中で泣いても、ページを噛んでも、そこにはちゃんと意味があります。
この記事では、絵本の読み聞かせをいつから始めるか、月齢別にどう楽しむか、最初の絵本をどう選ぶか、読み聞かせで期待できる効果まで、わかりやすく整理します。

絵本の読み聞かせはいつから？答えは0歳からで大丈夫

絵本の読み聞かせは、生まれてすぐの新生児期から始めても大丈夫です。
もちろん、赤ちゃんがすぐに絵を見て笑ったり、物語を理解したりするわけではありません。
最初の読み聞かせは、勉強というより、声のふれあいに近いものです。
赤ちゃんは、言葉の意味よりも、声の高さ、リズム、ぬくもり、そばにいる安心感を受け取っています。
だから、うまく読もうとしなくてかまいません。
絵本を開いて、やさしく声を出すだけで、親子にとって大切な時間になります。
読み聞かせの効果についてくわしく知りたい場合は、絵本の読み聞かせの効果も参考になります。

新生児でも読み聞かせを始めていい理由

新生児の赤ちゃんは、視力がまだ発達の途中です。
細かい絵や文字をはっきり見ることはできません。
それでも、耳は大人の声や音の変化を感じ取っています。
ママやパパの声が聞こえると、赤ちゃんは安心しやすくなります。
絵本を読む時間は、赤ちゃんに物語を教える時間というより、声で「ここにいるよ」と伝える時間です。
内容をわからせようとしなくて大丈夫です。
同じ言葉をゆっくり読んだり、短い音をくり返したりするだけでも、赤ちゃんにとっては心地よい刺激になります。

赤ちゃんは内容より声とリズムを感じている

0歳の赤ちゃんは、絵本のストーリーを理解する前に、声のリズムを楽しみます。
「ぽんぽん」「ころころ」「ばあ」などの短い言葉やオノマトペは、赤ちゃんの耳に入りやすい表現です。
読む人の声が明るくなったり、少しゆっくりになったりするだけで、赤ちゃんは雰囲気の変化を感じます。
大人から見ると「聞いているのかな」と思うような反応でも、赤ちゃんの中では少しずつ音と言葉への親しみが育っています。
完璧な読み方はいりません。
親が気持ちよく声を出せることが、いちばん自然な読み聞かせになります。

反応がなくても失敗ではない

読み聞かせを始めたばかりのころは、赤ちゃんが無反応に見えることがあります。
絵本を見ない、途中で目をそらす、寝てしまう、泣いてしまう。
そんな反応があると、「まだ早かったのかな」と不安になるかもしれません。
でも、それは失敗ではありません。
赤ちゃんの集中時間はとても短く、機嫌や眠気にも左右されます。
今日は見なかった絵本に、明日はじっと目を向けることもあります。
読み聞かせは一回で効果を測るものではなく、日々の声かけの積み重ねとして考えると気が楽になります。

妊娠中から読む場合の考え方

妊娠中から絵本を読む家庭もあります。
この場合も、目的は胎児に物語を理解させることではありません。
お母さんやお父さんが声を出し、ゆったりした時間を過ごすことに意味があります。
出産前から同じ絵本を読むことで、親自身が赤ちゃんを迎える気持ちを整えやすくなることもあります。
ただし、妊娠中に読まなかったから遅いということはありません。
生まれてからでも、数ヶ月たってからでも、読み聞かせは始められます。
「今日やってみよう」と思った日が、その家庭にとってのちょうどいい始めどきです。

0歳から声を聞かせ、本格的には反応が出てからで大丈夫

読み聞かせは0歳から始めても大丈夫ですが、最初から絵本をじっと見せようとしなくてもかまいません。
0〜3ヶ月ごろは、絵本を読むというより、声を聞かせる時間として考えると気が楽です。
4〜6ヶ月ごろになって、色や形に目を向けたり、手を伸ばしたりするようになったら、少しずつ絵本そのものを楽しむ時間にしていきましょう。
「0歳から始める」と「0歳からきちんと読ませる」は別です。
赤ちゃんの反応に合わせて、ゆっくり進めれば十分です。
最初の絵本選びで迷う場合は、はじめての絵本の選び方も参考にしてください。

絵本の読み聞かせで期待できる効果

絵本の読み聞かせは、赤ちゃんに早く文字を覚えさせるための時間ではありません。
声を聞く、言葉のリズムにふれる、絵を見る、親子で同じ時間を過ごす。
そうした経験が、少しずつ言葉や心の育ちにつながっていきます。
すぐに目に見える変化がなくても、読み聞かせは赤ちゃんにとって安心できる刺激になります。
効果を期待しすぎて親が疲れてしまうより、親子で落ち着いて過ごせる時間にすることが大切です。

言葉のリズムや語彙にふれるきっかけになる

赤ちゃんは、絵本の言葉をすぐに意味として理解するわけではありません。
それでも、くり返し出てくる音や、声の上がり下がり、短い言葉の響きにはふれています。
「ぽん」「ころころ」「ばあ」などの音は、赤ちゃんにとって聞き取りやすく、楽しい刺激になります。
毎日の会話とは少し違う絵本の言葉にふれることで、言葉のリズムや音への親しみが少しずつ育っていきます。
言葉を早く話させようとするより、言葉って楽しいと感じる入口にしてあげるとよいでしょう。

想像力や集中力の土台が育つ

赤ちゃんの時期は、まだ物語の展開を追うことはできません。
それでも、絵を見たり、声を聞いたり、ページが変わるのを待ったりする経験は、ものごとに注意を向ける練習になります。
短い時間でも、同じ絵本をくり返し見ることで、「次はどうなるかな」という期待が生まれることもあります。
動画のように自動で流れていくものとは違い、絵本はページをめくる間や、読む人の声の間があります。
その小さな余白が、赤ちゃんの想像する力の土台になっていきます。

親子のスキンシップと安心感につながる

読み聞かせの時間は、絵本だけで完結するものではありません。
抱っこして読む、横に座って読む、顔を見合わせて笑う。
そうしたやりとりも、赤ちゃんにとって大切な体験です。
赤ちゃんは、大好きな人の声や表情から安心感を受け取っています。
うまく読めるかどうかより、そばで声をかけてもらうことに意味があります。
親にとっても、忙しい子育ての中で少し立ち止まり、赤ちゃんと向き合う時間になりやすいでしょう。

読書が身近なものになりやすい

赤ちゃんのころから絵本にふれていると、本は特別な勉強道具ではなく、生活の中にある身近なものになりやすくなります。
もちろん、読み聞かせをしたから必ず本好きになると決まっているわけではありません。
それでも、家の中に絵本があり、声に出して読んでもらう時間があると、本への抵抗感は少なくなります。
成長してから自分で読むようになったときにも、「本は楽しいもの」「人と一緒に楽しめるもの」という記憶が残りやすくなります。

月齢別｜読み聞かせの始め方と絵本の選び方

赤ちゃんの読み聞かせは、月齢によって楽しみ方が変わります。
0ヶ月から3ヶ月ごろは、絵を見るより声を聞く時期です。
4ヶ月から6ヶ月ごろになると、色や音への反応が少しずつ出てきます。
7ヶ月から12ヶ月ごろには、触る、めくる、指さすといった動きも増えてきます。
1歳を過ぎると、言葉やくり返しを楽しむ姿も見られるようになります。
ここでは、月齢ごとの目安を整理します。
2歳以降の絵本との関わり方は、2歳の絵本との関わり方でもくわしく紹介しています。

0〜3ヶ月は声を聞かせるだけで十分

0ヶ月から3ヶ月ごろの赤ちゃんは、まだ絵本をじっと見る力が十分ではありません。
そのため、この時期は絵をしっかり見せようとがんばるより、やさしく声を聞かせることを大切にしましょう。
短い文章の絵本や、音のくり返しがある絵本が向いています。
赤ちゃんを抱っこしながら読む、寝かせたまま横で読む、授乳後の落ち着いた時間に読むなど、無理のない形でかまいません。
反応が薄くても、親の声がそばにあることは赤ちゃんの安心につながります。
まずは1ページだけでも十分です。

4〜6ヶ月は色や音に反応しやすい

4ヶ月から6ヶ月ごろになると、赤ちゃんは少しずつ色や形に興味を示し始めます。
じっと見つめたり、手を伸ばしたり、声を出したりすることもあります。
この時期は、色がはっきりした絵本や、短い音のくり返しがある絵本がおすすめですね。
赤、青、黄色などの見分けやすい色や、大きな顔、丸い形、身近なものが描かれた絵本は、赤ちゃんの視線を引きやすくなります。
読むときは、ページをゆっくり見せながら、赤ちゃんの表情を待ってみましょう。
少し反応が返ってくると、読み聞かせがぐっと楽しくなります。

7〜12ヶ月は触る・めくる・指さすを楽しむ

7ヶ月から12ヶ月ごろになると、絵本は「見るもの」から「触るもの」に近づいていきます。
ページをめくろうとしたり、絵を指さしたり、口に入れて確かめたりすることもあります。
これは困った行動ではなく、赤ちゃんが絵本に興味を持っているサインです。
この時期は、破れにくい厚紙絵本や、布絵本、角が丸い絵本が安心です。
身近な動物、食べ物、乗り物、家族の場面などが出てくる絵本も楽しみやすいでしょう。
赤ちゃんが指さしたら、「わんわんだね」「りんごだね」と言葉を添えると、絵と言葉が少しずつつながっていきます。

1〜2歳はくり返しと言葉のやりとりを楽しむ

1歳を過ぎると、絵本の中の言葉や場面に反応することが増えてきます。
お気に入りの本を何度も持ってきたり、同じページで笑ったり、同じ言葉をまねしたりすることもあります。
大人から見ると「また同じ本？」と思うかもしれません。
でも、子どもにとってくり返しは安心であり、学びでもあります。
同じ言葉、同じ展開、同じ結末を何度も聞くことで、言葉のリズムや物語の流れを少しずつ覚えていきます。
この時期は、親が先回りして新しい本ばかり用意しなくても大丈夫です。
好きな絵本を何度も読むことが、その子の絵本時間を育てます。

最初の絵本はどう選ぶ？ 0歳向けの4つのポイント

赤ちゃんに初めて絵本を選ぶときは、難しく考えすぎなくて大丈夫です。
大切なのは、赤ちゃんが見やすいこと、聞きやすいこと、触っても安心なこと。
大人が名作だと思う絵本でも、赤ちゃんには少し長すぎる場合があります。
逆に、言葉が少ないシンプルな絵本でも、赤ちゃんにとってはとても楽しい一冊になることがあるのです。
ここでは、0歳向けの絵本選びで意識したい4つのポイントを紹介します。
年齢に合った選び方をさらに見たい場合は、年齢に合った絵本の選び方も参考になります。

大きくてはっきりした絵を選ぶ

0歳の赤ちゃんは、視力が発達の途中です。
細かい絵や淡い色よりも、大きくて形がわかりやすく、色のコントラストがはっきりした絵に反応しやすいことがあります。
顔、丸、動物、食べ物など、ぱっと見て形がつかみやすい絵は、赤ちゃんの視線を引きやすいです。
ただし、すべての赤ちゃんが同じ絵を好むわけではありません。
水彩のやさしい絵に落ち着く子もいます。
一冊だけで判断せず、赤ちゃんの表情や視線を見ながら、少しずつ好みを探っていくといいでしょう。

短くてリズムのある言葉を選ぶ

赤ちゃん向けの絵本では、長い文章よりも、短くてリズムのある言葉が向いています。
「とんとん」「ころころ」「ぴょん」「ばあ」など、音で楽しめる言葉は、赤ちゃんの耳に残りやすい表現です。
意味を理解する前でも、音の響きや声の調子を楽しむことができます。
読む大人にとっても、リズムのある絵本は読みやすく、自然に声が弾みます。
最初のうちは、ストーリーの深さよりも、声に出したときの気持ちよさを基準に選ぶと失敗しにくいです。
読み方に不安がある場合は、読み聞かせが上手い人のコツも参考になります。

くり返しのある絵本を選ぶ

赤ちゃんは、くり返しのある絵本が好きです。
同じ言葉が何度も出てくる、同じ形の展開が続く、ページをめくるたびに似たリズムが出てくる。
そうした構成は、赤ちゃんに安心感を与えます。
大人は一度読めば内容を覚えてしまうかもしれませんが、赤ちゃんにとっては、そのくり返しこそが楽しい時間です。
「次も同じかな」と待つような反応が出てくると、読み聞かせは親子のやりとりに変わっていきます。
くり返し絵本は、読み聞かせの最初の一冊としてとても使いやすい選択です。

厚紙絵本や布絵本など安全なものを選ぶ

0歳の赤ちゃんは、気になったものを口に入れたり、強く引っぱったりします。
そのため、最初の絵本は丈夫で安全なものを選ぶと安心です。
厚紙でできたボードブック、布絵本、角が丸い絵本などは、赤ちゃんが触っても扱いやすいです。
薄い紙の絵本は破れやすいため、親が一緒に持って読む場面に向いています。
赤ちゃんが自由に触る用と、大人が読んであげる用を分けてもいいですね。
絵本を大切にする気持ちは、成長とともに少しずつ育っていきます。
最初からきれいに扱わせようとしすぎなくて大丈夫です。
避けたい読み聞かせのやり方は、読み聞かせで避けたいNGでも整理しています。

はじめての読み聞かせに向いている絵本のタイプ

最初の絵本は、有名な名作を選ばなければいけないわけではありません。
0歳の赤ちゃんには、短い音、はっきりした色、くり返し、身近なものが出てくる絵本が向いています。
迷ったときは、次のようなタイプから選ぶと始めやすいです。
具体的な絵本名をたくさん並べるより、まずは赤ちゃんの反応を見ながら、家庭に合う一冊を見つけていきましょう。

音を楽しむ絵本

「じゃあじゃあ」「びりびり」「ころころ」など、声に出したときに楽しい音がある絵本は、赤ちゃんの耳に残りやすいです。
意味がわからなくても、音の響きや読む人の声の変化を楽しめます。
親も読みやすく、短い時間でも絵本時間を作りやすいのがよいところです。
赤ちゃんが笑った音、じっと聞いた音、手足を動かした音があれば、その子にとって楽しい言葉の入口になっているかもしれません。

顔や身近なものが出てくる絵本

赤ちゃんは、顔、食べ物、動物、乗り物など、見たことがあるものに反応しやすいです。
ページを見ながら「わんわんだね」「りんごだね」と声を添えると、絵と言葉が少しずつつながっていきます。
赤ちゃんがまだ言葉を話せなくても、視線を向けたり、手を伸ばしたりすることがあります。
その小さな反応を待ちながら読むと、読み聞かせは一方通行ではなく、親子のやりとりになっていきます。

くり返しのある絵本

同じ言葉や同じ展開がくり返される絵本は、赤ちゃんに安心感を与えます。
大人には単純に見えても、赤ちゃんにとっては「次も同じかな」と待つ楽しさがあります。
お気に入りの言葉が出てくると、笑ったり、声を出したり、ページをめくろうとしたりすることもあります。
何度も読むうちに、赤ちゃんは少しずつ絵本の流れを覚えていきます。
同じ本ばかりでも、ちゃんと意味があります。

触って楽しめる丈夫な絵本

0歳の赤ちゃんにとって、絵本は読むものというより、見る、聞く、触る、めくる、口で確かめるものです。
そのため、厚紙絵本、布絵本、角が丸い絵本など、赤ちゃんが扱いやすいものを選ぶと安心です。
しかけ絵本や手ざわりの違う絵本も、赤ちゃんの興味を引くことがあります。
ただし、小さな部品が取れやすいものや、破れた部分でけがをしそうなものは避けましょう。
安全に触れることも、絵本を好きになる大切な一歩です。

読み聞かせを続けるコツ

読み聞かせは、長く続けるほど親子の生活になじんでいきます。
ただし、毎日きっちり読まなければいけないわけではありません。
子育ての毎日は、予定通りに進まないことの連続です。
赤ちゃんが泣く日もあれば、親が疲れている日もあります。
そんな中で大切なのは、読み聞かせを義務にしないことです。
短くても、途中まででも、同じ本ばかりでもかまいません。
家庭のリズムに合わせて、ゆるく続けることがいちばんのコツです。

1回3分でも十分

読み聞かせというと、1冊を最初から最後まで読まなければいけないと思うかもしれません。
でも、赤ちゃんや小さな子どもの集中時間は短いものです。
1回3分でも、1ページだけでも、声を聞く時間があることに意味があります。
途中で飽きたら、そこで終わって大丈夫です。
無理に最後まで読もうとすると、親も子も疲れてしまいます。
「今日はここまで」と自然に区切るほうが、絵本への印象はよくなります。
短い時間を何度も重ねるくらいの気持ちで十分です。

寝る前や授乳後など生活の流れに入れる

読み聞かせを習慣にしたいときは、生活の流れに入れると続けやすくなります。
たとえば、寝る前、授乳後、お風呂のあと、朝の抱っこ時間などです。
毎日同じ時間にしなければいけないわけではありませんが、「このタイミングなら読みやすい」という場所を見つけておくと楽になります。
寝る前に読む場合は、明るすぎない部屋で、落ち着いた声で読むと、親子ともに気持ちが整いやすくなります。
ただし、眠る前に興奮しやすい子もいるので、その場合は昼間や夕方に変えても問題ありません。
家庭に合う時間を探すことが大切です。

同じ絵本ばかりでも問題ない

子どもが同じ絵本ばかり読みたがると、「ほかの本も読んだほうがいいのでは」と思うかもしれません。
でも、同じ絵本をくり返すことは悪いことではありません。
子どもは、知っている展開に安心し、同じ言葉を聞くことで理解を深めていきます。
昨日は絵だけを見ていた子が、今日は言葉をまねすることもあります。
何度も読んでいるからこそ、子どもは自分なりの楽しみ方を見つけます。
大人が飽きたときは、声の調子を少し変えたり、子どもにページをめくってもらったりすると、同じ本でも新鮮に楽しめます。

親が楽しむことを優先してよい

読み聞かせでいちばん大切なのは、親子が安心して過ごせることです。
親が「ちゃんと読まなきゃ」と緊張していると、その空気は子どもにも伝わります。
逆に、親が楽しそうに読んでいると、子どもは絵本の時間を心地よいものとして受け取りやすくなります。
声優のように演じる必要はありません。
多少読み間違えても、途中で笑っても、それも家庭の絵本時間です。
親自身が好きな絵本、読みやすい絵本、声に出すと気持ちいい絵本を選ぶことも大切です。
楽しい空気があるだけで、読み聞かせは続きやすくなります。
読むのが苦手な人は、読み聞かせが上手い人のコツも参考にしてみてください。

赤ちゃんの反応別｜読み聞かせで困ったときの考え方

読み聞かせをしていると、赤ちゃんが思ったように反応しないことがあります。
見ない、泣く、噛む、ページを飛ばす、同じ本ばかり選ぶ。
でも、その多くは成長の途中でよくある姿です。
「うまくできていない」と考えるより、赤ちゃんの反応に合わせて読み方を変えると、絵本時間は続けやすくなります。

泣いたら無理に続けなくていい

赤ちゃんが泣いたときは、読み聞かせを続けようとがんばらなくて大丈夫です。
眠い、空腹、抱っこしてほしい、部屋が暑い、刺激が強いなど、泣く理由はいろいろあります。
絵本が嫌いなのではなく、今は読むタイミングではないだけかもしれません。
いったんやめて、落ち着いたあとに1ページだけ読んでみるくらいで十分です。
絵本時間を楽しいものにするには、やめどきも大切です。

最後まで読まなくても大丈夫

赤ちゃんの読み聞かせでは、最初から最後まで読むことにこだわらなくて大丈夫です。
好きなページだけ見る、途中で閉じる、何度も同じページに戻る。
そうした読み方も、赤ちゃんにとっては自然な楽しみ方です。
大人は物語の順番を気にしがちですが、赤ちゃんは絵、音、手ざわり、声の雰囲気をその場その場で楽しんでいます。
最後まで読めなかった日も、絵本にふれた時間があれば十分です。

感想や反応を求めすぎなくていい

少し大きくなると、「どれが好き？」「これは何？」と聞きたくなることがあります。
もちろん、やりとりとして自然に出る質問ならよいですが、毎回反応を求めすぎると、絵本がテストのように感じられることもあります。
赤ちゃん期は、答えさせるより、声をかけることを大切にしましょう。
「にこにこしてるね」「大きいね」「もう一回読む？」くらいのゆるいやりとりで十分です。

読めない日があっても気にしなくていい

読み聞かせは、毎日できればすばらしいですが、できない日があっても問題ありません。
親が疲れている日、赤ちゃんの機嫌が悪い日、生活リズムが崩れる日もあります。
「毎日読まなきゃ」と思いすぎると、読み聞かせそのものが負担になります。
読める日に読む、短く読む、好きな本だけ読む。
そのくらいの気軽さがあるほうが、結果的に長く続きやすくなります。

よくある不安と答え

読み聞かせを始めると、いろいろな不安が出てきます。
絵本を噛む、破る、じっと聞かない、すぐどこかへ行ってしまう。
こうした反応を見ると、「うちの子には読み聞かせが向いていないのかな」と思うこともあるでしょう。
でも、多くの場合、それは成長の途中でよくある姿です。
大人が期待するように座って聞くことだけが、絵本を楽しむ姿ではありません。
ここでは、読み聞かせでよくある不安に答えます。

絵本を噛む・破るときはどうする？

赤ちゃんが絵本を噛んだり破ったりするのは、興味を持っている証拠でもあります。
赤ちゃんは、手や口を使ってものを確かめます。
大人にとっては「本を大切にしていない」と見えるかもしれませんが、赤ちゃんにとっては探索の一部です。
この時期は、噛んでも破れにくい厚紙絵本や布絵本を使うと安心です。
大切な紙の絵本は、大人が手に持って読んであげる用にしてもよいでしょう。
「噛んじゃダメ」と強く叱るより、安全に触れる絵本を用意するほうが、親子ともにストレスが減ります。

じっと聞かないときは意味がない？

赤ちゃんや小さな子どもが、絵本の前でじっとしていないのは普通のことです。
立ち上がる、別のおもちゃに手を伸ばす、ページを飛ばす、途中で逃げる。
こうした姿があっても、読み聞かせに意味がないわけではありません。
耳だけで聞いていることもありますし、好きなページだけ覚えていることもあります。
無理に座らせようとすると、絵本そのものが苦手になってしまう場合もあります。
短く読む、好きなページだけ見る、子どもが戻ってきたら続きを読む。
そのくらい柔軟で大丈夫です。

電子絵本や動画でもいい？

電子絵本や動画には、音や動きがあり、子どもの興味を引きやすい面があります。
ただし、赤ちゃん期の読み聞かせでは、画面そのものより、親子のやりとりを大切にしたいところです。
紙の絵本は、ページをめくる、指さす、顔を見合わせる、声を聞くといった関わりが生まれやすいです。
電子絵本を使う場合も、子どもだけに見せっぱなしにするのではなく、大人がそばで声をかけながら一緒に楽しむ形がよいでしょう。
画面を見る時間が長くなりすぎないように、短めに区切ることも大切です。
紙の絵本と電子絵本を、家庭の状況に合わせて使い分けると安心です。

読み聞かせは何歳まで続ける？

読み聞かせは、子どもが自分で文字を読めるようになったら終わり、というものではありません。
自分で読めるようになっても、大人の声で聞く物語には別の楽しさがあります。
特に小学校低学年ごろまでは、文字を読むことに集中しすぎて、物語の細かな感情や場面の流れを取りこぼすこともあります。
読み聞かせを通して聞くと、内容をより自然に受け取れることがあります。
もちろん、子どもが嫌がるのに無理に続ける必要はありません。
一緒に読む、交代で読む、好きな場面だけ読むなど、年齢に合わせて形を変えていけば大丈夫です。
年齢ごとの考え方は、読み聞かせは何歳まで？でも紹介しています。

新生児に絵本を読んでも本当に意味がありますか？

新生児は物語の内容を理解しているわけではありません。
それでも、声のリズムやそばにいる安心感を受け取っています。
最初は絵本を見せるより、やさしく声を聞かせる時間として考えるとよいでしょう。
赤ちゃんが反応しないように見えても、親の声がそばにあることは、安心できる刺激になります。

何ヶ月ごろから絵本に反応しますか？

個人差はありますが、4〜6ヶ月ごろになると色や形に目を向けたり、声を出したりすることがあります。
ただし、反応が遅くても心配しすぎなくて大丈夫です。
月齢よりも、赤ちゃんの機嫌や興味に合わせて進めましょう。
0ヶ月から3ヶ月ごろは、絵を見せるより声を聞かせる時間と考えると気が楽です。

最初の絵本は何冊くらい用意すればいいですか？

最初は1冊からで十分です。
赤ちゃんは同じ絵本をくり返し楽しむことがあります。
音が楽しい本、色がはっきりした本、触っても安心な本などを少しずつ増やしていけば大丈夫です。
たくさん買うことより、親が読みやすく、赤ちゃんが安心してふれられる一冊を見つけることを大切にしましょう。

読み聞かせで言葉は早く出るようになりますか？

読み聞かせは、言葉に親しむきっかけになります。
ただし、すぐに言葉が出ることを目的にしすぎなくて大丈夫です。
声、リズム、くり返しの中で、少しずつ言葉への関心が育っていきます。
言葉の発達には個人差があります。
絵本は、早く話させるための練習ではなく、言葉を楽しいものとして感じる時間にしていきましょう。

絵本を読んでも泣くときはやめたほうがいいですか？

泣くときは無理に続けなくて大丈夫です。
眠い、空腹、抱っこしてほしい、刺激が強いなど、理由はいろいろあります。
赤ちゃんが落ち着いた時間に、1ページだけ読むくらいから始めましょう。
一度泣いたからといって、絵本が嫌いという意味ではありません。
タイミングを変えるだけで、すんなり聞けることもあります。

パパや祖父母が読んでもいい？

もちろん大丈夫です。
赤ちゃんにとっては、読む人によって声の高さやリズムが変わることも楽しい刺激になります。
ママだけが読まなければいけないわけではありません。
パパ、祖父母、きょうだいなど、いろいろな人の声で絵本を楽しむこともできます。
上手に読もうとするより、ゆっくり声をかけるように読むことを大切にしましょう。

まとめ｜読み聞かせは早すぎるより、気軽に始めることが大事

絵本の読み聞かせは、0歳から始めても大丈夫です。
新生児のころは、絵本の内容を理解するというより、ママやパパの声、言葉のリズム、そばにいる安心感を受け取っています。
ただし、0歳から始めることと、0歳からきちんと読ませることは別です。
0〜3ヶ月ごろは声を聞かせるだけでも十分で、4ヶ月から6ヶ月ごろになると色や音への反応が少しずつ出てきます。
7ヶ月から12ヶ月ごろには触る、めくる、指さすといった関わりも増えていきます。
1歳を過ぎると、同じ絵本を何度も楽しんだり、言葉をまねしたりする姿も見られるでしょう。
最初の絵本は、大きくてはっきりした絵、短くてリズムのある言葉、くり返しのある構成、丈夫で安全なつくりを目安に選ぶと安心です。
読み聞かせは、長く読めばよいものではありません。
1日3分でも、1ページだけでも、親子で声を交わす時間になれば十分です。
反応がなくても、じっと聞かなくても、同じ本ばかりでも問題ありません。
読み聞かせには、言葉のリズムにふれること、想像力の土台を育てること、親子の安心できる時間を作ることなど、いくつもの意味があります。
大切なのは、絵本を通して親子が安心して過ごせることです。
「今日から少し読んでみよう」くらいの気持ちで、気軽に始めてみてください。
その小さな時間が、赤ちゃんにとっても、親にとっても、あたたかい記憶になっていきます。